“他胆子不够大”

　　实际上，乔治・W・布什从来没有过，将来也不会再有任何生意头脑。“他胆子不够大。”一位曾与他一起做石油生意的人这么说。但是，相反，他从来不缺来自家庭和他那些有钱优势的朋友们的财政支持。小布什接连不断地失败且损失巨大，可是，对他表示友善的人却越来越多，这些支持者想尽办法使他能从这些失败的生意中获利。

　　在1978年的竞选活动中，本・马福兹的合伙人，替本・拉登家族做生意的吉姆・巴思 在财政上支持小布什，但是后者遭到惨败。不过，小布什很快于1979年初成立了自己的一家石油公司--阿尔布斯托(Arbusto)能源公司，很快重新立足。小布什一切照父亲的样子做，但结果却大相径庭。父亲曾在空军中勇敢作战；儿子同样选择了空军，却在德克萨斯州国民警卫队里无聊度日；父亲靠他的扎巴塔(Zapata )公司(以字母表的最后一个字母开头)在石油生意上发了大财，而儿子的阿尔布斯托公司(以字母表的第一个字母开头)却勉勉强强地由亲戚和忠诚的朋友们从破产的边缘挽救回来。

　　小布什的祖母给阿尔布斯托公司投资了300万美元。投资者还有：纽约共和党的关键人物，某杂货连锁店的老板；金融家威廉・德雷珀第三(William Draper III)，布什家族的朋友，后来被任命为进出口银行行长，这家银行是确保美国对外出口的关键部门。这一集团的最后一名成员是：拥有5%股份的吉姆・巴思。但长期以来一直有人怀疑巴思只不过是个木偶，真正的投资者是萨利姆・本・拉登。尽管9.11事件后白宫拼命辟谣，但未能消除这种怀疑。

　　不管怎么说，这些投资从财务角度上来看是灾难性的，但是从政治角度看却是颇有成效的。阿尔布斯托公司找到的石油微乎其微，没有获得任何利润，但在此期间老布什却成为罗纳德・里根的副总统。1982年，小布什将他的公司改名为布什石油勘探公司。情况没有任何改变：公司的业绩向来不好，但是投资者们却一直是殷勤有加。其中一名投资商菲利普・于泽利以100万美元买下公司10%的股份，然而即便把评估标准放得很宽，整个公司的价值都不到38万美元。老布什还是中情局局长的时候，于泽利就与他关系不错。于泽利在巴拿马发迹，还与德克萨斯律师詹姆斯・贝克关系密切，詹姆斯当时担任白宫秘书长的职务，后来在1988年成为布什的国务卿。

　　于泽利100万美元的投资并未能使公司起死回生。然而在1984年，当布什石油勘探公司正要向法院提交破产前的资产负债表时，又有人助它一臂之力。七色公司(Spectrum 7)兼并了乔治・W的公司。这家小石油公司由两个俄亥俄州投资者持有。他们似乎对新搭档充满信心。尽管小布什的业绩乏善可陈，并不能让人放心，他还是被任命为新公司的董事会主席和董事长，并得到13.6%的公司股份。

　　约翰・勒・卡雷说过：“跟着钱走，所有问题就都明白了。”乔治・W・布什的情况正是强有力的证明。实际上，所有为他提供资金的人都把赌注压在老布什身上。七色公司的所有人威廉・德・威特和默瑟・雷诺就是如此。他们支持副总统，指望他能在1988年的总统选举中获胜。这次赌博基本上没有什么风险。在光辉的前景到来之前，在获得靠山之前，他们不得不面对小布什，他的管理一团糟糕。七色公司不断遭受灾难性的损失。仅1986年上半年就亏损40多万美元。小布什的合伙人们开始担心债主会提走剩余资产，导致公司破产。

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